Nogometni klub Maribor praznuje 60 let
Nogometni klub Maribor je najuspešnejši slovenski nogometni kolektiv v času samostojne Slovenije. A njegova zgodovina presega samostojno državo, v soboto bodo namreč vijolični praznovali 60. obletnico ustanovitve.
Nogometni klub Maribor je svojo bogato zgodovino pričel 12. decembra 1960. Prvi predsednik je bil Srečko Koren, prvi trener pa Andrija Pflander. Prva tekma je bila odigrana proti mestnemu tekmecu Kovinarju in tako tudi prva zmaga. Rezultat je bil 2:1. Klub si je za svoje barve takrat izbral vijolično-belo kombinacijo. Svoj prvi obračun je odigral v zeleno-modri barvni opremi, saj želena vijolična še ni bila na voljo.
Odtlej je ponos Maribora, ki je svoj dom Ljudski vrt, trenutno v novi fazi obnove, dobil leta 1962. Takrat se je začelo tudi rivalstvo z ljubljansko Olimpijo. Svoje vitrine okrasil s številnimi uspehi, med drugim je 15-kratni slovenski prvak in v tem pogledu rekorder. Je devetkratni pokalni prvak, obenem pa še štirikratni superpokalni zmagovalec.
NK Maribor je eden redkih klubov z območja nekdanje Jugoslavije, ki je dobil evropsko tekmovanje, in sicer zdaj že pokojni pokal Intertoto leta 2006.
Maribor se je že v prvi tekmovalni sezoni po ustanovitvi prebil na vrh slovenskega nogometa in osvojil prvo mesto. Po tem uspehu je začel igrati tudi v drugi jugoslovanski ligi. Zgodovinska pa je bila sezona 1966/1967, ko je kot zmagovalec druge napredoval v prvo zvezno nogometno ligo. Osemdeseta leta so ob finančnih težavah zaznamovala tudi tekmovalna nihanja, s selitvami iz slovenske v drugo zvezno ligo in nazaj. Po medrepubliški ligi pa se je dokazal v novoustanovljeni slovenski ligi.
V tej so Mariborčani prvo izjemno uspešno obdobje beležili v poznih devetdesetih in prvih letih 21. stoletja. Kar sedemkrat zapovrstjo so postali državni prvaki (1996/97, 1997/98, 1998/99, 1999/00, 2000/01, 2001/02, 2002/03). Obenem pa nase opozorili tudi s prvimi evropskimi uspehi. V domači ligi so naslove osvojili še v sezonah 2008/09, 2010/11, 2011/12, 2012/13, 2013/14, 2014/15, 2016/17 in 2018/19.
NK Maribor je edini slovenski klub, ki je igral v skupinskem delu lige prvakov
Posebno mesto v klubski zgodovini imajo evropska tekmovanja. Maribor je namreč edini slovenski klub, ki je igral v skupinskem delu lige prvakov in evropske lige. Evropska pravljica je svoj vrh prvič doživela leta 1999. Takrat je Maribor prvič zaigral v elitni ligi prvakov po nepozabni izločitvi Genka ter nato še takrat velikega Lyona v zadnjem krogu kvalifikacij.
V skupini je igral skupaj z Laziem, kijevskim Dinamom in Bayerjem iz Leverkusna. Na uvodni tekmi je v Kijevu dosegel tudi svojo prvo zmago v tem tekmovanju po golu Anteja Šimundže. Na koncu pa le zaostal za uglednejšimi tekmeci.
Drugič je v skupinskem delu elitnega evropskega tekmovanja igral v sezoni 2014/15, ko je igral proti Chelseaju, Schalkeju in Sportingu. Tretjič pa v sezoni 2017/18. Znova je bil zadnji v skupini, takrat v družbi Liverpoola, Seville in Spartaka iz Moskve.
Najuspešnejši slovenski nogometni kolektiv med velike uspehe upravičeno sicer šteje tudi trikratno igranje v skupinskem delu evropske lige v sezonah 2011/12, 2012/13 in 2013/14. V slednji so se Štajerci prebili celo v šestnajstino finala in tako postavili nov mejnik v slovenskem klubskem nogometu.
Zlatko Zahović in Darko Milanič bosta vedno del “legend kluba”
Kar nekaj teh mejnikov je nastalo, ko sta bila v klubu športni direktor nekdanja slovenska reprezentanta Zlatko Zahović kot športni direktor in Darko Milanič kot trener, ki bosta vedno del “legend kluba”, čeprav sta se marca po nizu slabših rezultatov poslovila.
V 60-letni zgodovini pa so se na seznamu legend v vijoličnem dresu znašli številni ljudje, ki so pustili ali še puščajo velik pečat. Povsem na vrhu tako po zadetkih kot po številu nastopov je Marcos Tavares. Navijači vijoličnega kolektiva pa se radi spomnijo tudi Branka Horjaka, Tomislava Prosena, Klitona Bozga, Aleša Križana, Mladena Kranjca, Šimundže, Mitje Vilerja, Jasmina Handanovića in drugih, ki so na tak ali drugačen način zaznamovali zgodovino kluba.
Med njimi je tudi zdajšnji in nekdanji selektor Slovenije Matjaž Kek. Kek je kot igralec v dresu vijolic zbral 280 nastopov in 60 zadetkov. Tavares je po podatkih spletne strani kluba rekorder v obeh kategorijah s 570 nastopi in 207 zadetki. Tavares pa svoje številke še veča, saj je še vedno aktiven in s klubom med drugim lovi 16. državni naslov. In prav po 16 krogih nove prvoligaške sezone je na prvem mestu, torej na položaju, ki ga je zasedal pogosteje od vseh tekmecev od osamosvojitve naprej.
