Miši, ki igrajo VR igre, in kaj to dokazuje o naših možganih

Zakaj nekateri spomini ostanejo v nas, drugi pa izginejo? V novi raziskavi so se znanstveniki odločili raziskati področje nevroznanosti, na kateri temelji ta koncept. To so storili s študijo, v kateri so miši igrale igre v virtualni resničnosti, medtem ko so opazovali njihovo možgansko aktivnost. Razkrila je, da ima lahko predel možganov, ki običajno ni povezan z ohranjanjem spomina, ključno vlogo pri odločanju o tem, kaj si dolgoročno zapomnimo.

Miši na stiropornih kroglah

Miši, ki so igrale videoigro, so sedele na stiroporni krogli, ki jim je omogočala, da so se odločile, kam v navidezni resničnosti želijo iti. Glede na to, kaj v igri so se odločile raziskovati, jih je čakala neomejena količina sladkorne vode, majhna količina sladkorne vode ali pihanje zraka v obraz.

Z znaki, kot so pogledi, zvoki in vonji, so miši določale, katero nagrado bodo prejele. Sčasoma so se naučile, kje je najboljša sladkorna voda in kdaj se morajo pripraviti na pihanje zraka v obraz. Ti testi so trajali več tednov, dokler miši niso tekle s polno hitrostjo v scenarijih z visoko vsebnostjo sladkorja in počasneje, ko so vedele, da se približuje puh zraka.

Resnično dobre stvari si lažje zapomnimo, kot slabše

Medtem so raziskovalci ugotavljali, kako zaviranje ali aktiviranje različnih delov mišjih možganov vpliva na uspešnost miši. Zaviranje hipokampusa jim je povzročilo težave, saj se niso naučile poti in krajev, kjer so dobile najboljše nagrade. Tako kratkoročno kot dolgoročno. Zaviranje sprednjega talamusa mišim ni preprečilo učenja, vendar naučenega niso mogle shraniti v dolgoročni spomin.

Miši, ki so igrale VR igrice, so se ob stimulaciji sprednjega talamusa dejansko začele bolje obnašati. Dlje časa so si namreč zapomnile, kje so bile nagrade. Tu se pokaže genialnost nagrade s podpovprečno sladkorno vodo, saj vemo, da si resnično dobre stvari lažje zapomnimo kot precej slabše. Brez motenj so miši pozabile le nekaj kapljic sladkorne vode. Ko pa je bil stimuliran sprednji talamus, so si zapomnile lokacijo celo te skromne nagrade.

Večerja za rojstni dan

“Primerjava bi bila med večerjo za rojstni dan in večerjo, ki ste jo imeli pred tremi torki,” je v izjavi povedal eden izmed vodij študije, Andrew Toader. “Bolj verjetno je, da se boste spomnili, kaj ste jedli na svoj rojstni dan, saj je to za vas bolj koristno. Vsi vaši prijatelji so tam, je vznemirljivo. V primerjavi z običajno večerjo, ki se je boste morda spomnili naslednji dan, mesec dni pozneje pa verjetno ne.”

Da bi izboljšali rezultate VR, so raziskovalci vključili tudi novo tehnologijo, ki jim je omogočila sočasno slikanje določenih predelov možganov. Z večmesečnim spremljanjem aktivnosti določenih nevronov so lahko opazili, da je bil talamus nagnjen k shranjevanju informacij le o velikih dogodkih (neomejena količina sladkorne vode). Za primerjavo, hipokampus se je enako močno aktiviral tako pri dobri kot pri povprečni sladkorni nagradi.

Mišji model je pokazal, da ima pri dolgoročnem spominu sprednji talamus morda večjo vlogo pri določanju tega, kaj se pozabi in česa se je mogoče spomniti v naslednjih tednih, kot se je zdelo doslej.

DOSTOP.si / MB
Unsplash